 Géographie | Le milieu naturel
Le Honduras, d'une superficie totale de 113.000 km2, est situé au coeur de l'Amérique Centrale. Le Honduras est, après le Nicaragua, l'état le plus vaste d'Amérique Centrale.
Bordé au nord et à l'est par la mer des Caraïbes, au sud-ouest par le Pacifique, le Honduras est limitrophe du Nicaragua au sud, du Guatemala à l'ouest et du Salvador au sud-ouest. Les îles de la Baie et de Swan font également partie de son territoire.
C'est le pays le plus montagneux de cette région d'Amérique Centrale avec comme point culminant le Celaque d'une altitude de 2849 m. Vallées fertiles, plateaux et forêts humides en font un territoire aux paysages variés et attrayants.
Le Honduras se divise en quatre régions physiques :
- Les hauts plateaux de l'intérieur, formés de volcans éteints.
- La côte de la mosquitia à l'est, est recouverte de forêt tropicale.
- La côte nord, ou caraïbe, est bordée d'une plaine côtière où l'on cultive banane et canne à sucre .
- Les basses terres du golfe de Fonseca, sont formées d'une étroite bande de 24 kilomètres de large, cette frange est constituée de riches terres volcaniques provenant des montagnes.
Deux îles formées par des cônes volcaniques hauts de 670 mètres, El Tigre et Zacate Grande se dressent dans le golfe.
La majeure partie du pays est montagneuse : 70 % du territoire est à plus de 300 m d'altitude et 55 % à plus de 600 m.
Les principales chaînes montagneuses du nord sont celle d'Espiritu Santo (Esprit saint) qui se situe entre les départements de Santa Barbara et de Copan proche de la frontière guatémaltèque.
On peut également mentionner la cordillère Omoa qui se trouve entre Santa Barbara et Cortés et celle de Nombre de Diosqui se situe entre Yoro et Atlantida et offre l'imposante montagne de Pico Bonito haut de 2435 m.
La Cordillère centrale a pour principales chaînes: Montecillos qui est formée des montagnes de Méambar, Maroncho, et la Nieve. Dans ces cordillères, l'altitude maximale atteint les 2744 m avec le Pico Maroncho.
D'autres chaînes de montagnes incluent le Mico Quemado, le gallinero, le Sulaco...
Dans la Cordillère sud se trouvent les chaînes ou sierras du Celaque où le pic qui porte le même nom atteint une altitude de 2849 m au dessus du niveau de la mer (le point culminant du pays).
Les autres chaînes de cette cordillère se composent de différentes montagnes qui portent les noms de Dipilto, Lepaterique, el Paraiso et Comayagua...
Le pays est traversé d'est en ouest par une chaîne de montagnes d'origine volcanique qui s'élève jusqu'à 2850 m et est parcouru par de nombreux fleuves. Les plaines, rares, mais fertiles, sont surtout situées sur la façade Atlantique. Un peu moins de la moitié du territoire est couverte par des forêts (résineux, bois durs et précieux).
Le pays est quasiment dépourvu de façade pacifique, un étroit passage lui donnant simplement accès au golfe de Fonseca. Il est par contre largement ouvert sur la mer des Antilles, mais par un littoral bas et très peu peuplé jusqu'à une époque récente.
Il est scindé, du nord au sud, par une dépression structurale, la « dépression du Honduras », allant de la région caraïbe (le rio Ulua long de 320 km et le fleuve Chamelecon) à la façade pacifique (golfe de Fonseca), par le haut bassin de Comayaga.
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