  GéographieLe milieu naturel
De grandes plaines au pied des Andes.
La surface totale de l'Argentine est répartie de la façon suivante (excepté l'Antarctique) :
Total : 2,766,890 km²
Terre : 2,736,691 km²
Eau : 30,200 km²
Frontières terrestres :
- 5 151 km avec le Chili : la frontière Argentine-Chili est la troisième plus longue frontière terrestre au monde.
- 1 880 km avec le Paraguay.
- 1 224 km avec le Brésil.
- 832 km avec la Bolivie.
- 579 km avec l'Uruguay
L'Argentine est longue de 3 700 kilomètres du nord au sud et de 1 400 kilomètres de l'est à l'ouest.
Le territoire peut être divisé en quatre zones distinctes:
Les plaines fertiles de la Pampa au centre du pays, le plat pays de la Patagonie au quart sud du pays (28 %), jusqu'à la Terre de Feu), les plaines sèches du Gran Chaco au nord et enfin la région très élevée de la Cordillère des Andes à l'ouest le long de la frontière avec le Chili dont le mont Aconcagua culmine à 6 960 mètres.
Le trait essentiel du relief réside dans l'opposition vigoureuse entre les plaines, à l'est, et les montagnes, à l'ouest.
À l'ouest s'élève la cordillère des Andes, disloquée par des effondrements, des soulèvements et des éruptions. Tremblements de terre et volcanisme actif attestent encore la fragilité de cette zone.
Au nord, les Andes présentent surtout des aspects tabulaires. Les hauts plateaux, qui prolongent, entre 3 500 et 4500 m d'altitude, l'Altiplano bolivien, sont dominés, à l'ouest, par des volcans s'élevant parfois à plus de 6 000 m et flanqués, à l'est, par de puissants massifs cristallins alignés en sierras, au-dessus des piémonts et bassins de Jujuy, Salta et Tucuman.
Plus au sud, le massif se morcelle en bassins fermés et en blocs soulevés, sous un climat aride. Ces Andes sèches de Catamarca-La Rioja se prolongent en une haute cordillère (culminant à l'Aconcagua), entre le piémont de Mendoza et le bassin de Santiago (au Chili).
Vers 36d de latitude sud, les Andes se rétrécissent, s'abaissent et sont fragmentées par de grandes coupures transversales. La glaciation quaternaire a été ici active et a contribué à la formation de vallées transversales et de lacs (lac de Nahuel Huapi).
Les plaines et les plateaux couvrent la majeure partie du pays, correspondant à un ample ensellement du bouclier brésilien. Celui-ci n'affleure en blocs puissamment soulevés que dans l'avant-pays andin, le grand massif central de Cordoba (véritable muraille à plus de 2 000 m d'altitude, barrant l'horizon à l'ouest) et, avec des formes très atténuées, dans le sud de la plaine. Sur un million de km2, de la frontière paraguayenne au rio Colorado, la platitude du modelé est étonnante, autant que l'absence de tout réseau hydrographique organisé. Les dépôts éoliens, accumulés à la fin du tertiaire et à l'orée du quaternaire, ont donné d'épaisses couches de limons salés et souvent encroûtés, mais recouverts, aux époques glaciaires plus récentes, d'un feutrage de lœss, à l'est et au nord, ou de sables, à l'ouest et au centre.
Le modelé de détail est ainsi très varié et doit être mis en rapport avec les caractéristiques climatiques qui permettent de distinguer le Chaco subtropical, sec ou humide, à savanes inondables piquetées de palmiers, ou à forêts de quebrachos, de la Pampa, située à des latitudes plus « tempérées » et domaine naturel de la prairie, à l'est et au sud, et des formations arbustives et forestières sèches du monte. Prairie composite et sols noirs ou bruns, meubles, profonds et riches ont donné à la Pampa sa renommée, presque générale, de fertilité.
Le Parana et son affluent, le Paraguay, constituent, à l'est, une véritable barrière fluviale qui marque la limite de la plaine à laquelle elle permit autrefois l'accès depuis l'Océan.
À l'est s'étendent les collines de l'Entre Rios, les plaines ennoyées de Corrientes et les croupes basaltiques des Misiones qui constituent ensemble une sorte de Mésopotamie entre les rios Parana et Uruguay.
Au sud, la Patagonie présente sur 700 000 km² un paysage de hauts plateaux caillouteux, secs, froids et venteux dans lesquels se creusent les profondes et étroites vallées des rares fleuves issus des Andes, les rios Negro, Chubut et Santa Cruz notamment.
À la côte rectiligne et dunaire de la Pampa atlantique s'opposent les hautes falaises du littoral patagonien.
Les sites portuaires sont très rares depuis l'estuaire du Rio de la Plata, presque colmaté par les alluvions, jusqu'à l'embouchure du rio Gallegos, aux abords du détroit de Magellan. Bahia Blanca, au contact de la Pampa et de la Patagonie, offre le seul vaste abri naturel à l'origine de l'essor actuel de la ville.
|
|  La Patagonie
On peut diviser la Patagonie argentine en deux grandes régions, caractérisées par les deux grands types de reliefs différents :
A l'est, c'est le domaine des mesetas ou plateaux. La sous-région de Patagonie non andine a un climat froid et sec et un biome de steppe. Le relief est celui de tables échelonnées, entaillées par des vallées fluviales et quelques dépressions.
A l'ouest, c'est le domaine de la grande montagne. La sous-région andine correspond aux Andes de Patagonie. On y trouve des forêts et des lacs. Une grande partie de cette zone est protégée par des parcs nationaux.
Le 27 décembre 1831, Charles Darwin quitta le port anglais de Devenport à bord du navire d'exploration Beagle, pour aller étudier les côtes d'Amérique du Sud. Son voyage dura cinq ans le long de la côte atlantique, de la Patagonie à la Terre de Feu, puis il remonta le courant de Humbolt jusqu'aux îles Galápagos.
Si l'on pense à la Patagonie, ce sont les couleurs qui viennent à l'esprit, ainsi que le doux murmure du vent et la silhouette gracieuse d'un guanaco, vigilant et solitaire. Le guanaco est une espèce de chameaux sauvage dont la fourrure s'apparente à la couleur de la Patagonie. C'est l'ancêtre des animaux domestiques élevés par les Indiens des hauts plateaux, le lama et l'alpaga. Durant des milliers d'années, il a représenté la source d'alimentation la plus importante des habitants de Patagonie et de Terre de Feu. Sa peau et sa laine était utilisé pour produire vêtements et couvertures. De nos jours, il n'y a plus d'Indiens et les guanacos sont devenues très rares. À l'époque où Magellan contourna le continent sud-américain, au XVIe siècle, les Indiens Tehuelche erraient à travers les plaines de la côte atlantique. À cause d'une caractéristique physique évidente, Magellan appela ces gens tout simplement " Patagones " c'est-à-dire " grands pieds ", et la région fut par conséquent affublée du même nom. Ni arbres, ni présence humaine, ni animal ne ponctuent la visite de la steppe patagonienne. Le silence est presque oppressant, seul le vent de Patagonie, le " Pampero ", chante tous bas. Dans la péninsule de Valdes, les troupeaux de brebis domestiques piquent de blanc l'uniformité jaune et marron des collines. Le paysage n'acquiert une coloration plus variée qu'aux endroits où la végétation clairsemée est remplacée par les dunes de cailloux. Graviers noirs, rouge, marron, passant par toutes les tonalités du clair et de l'obscur, de la taille d'une bille à celle d'un point, ce sont les glaciers qui ont charrié, des Andes jusqu'ici, cette immense masse de débris durant la dernière glaciation. La côte est souvent très abrupte et elle descend vers la mer en formant de nombreux degrés et crochets. Quand le pampero orne d'écume les crêtes des vagues, les pétrels et les albatros, maîtres des éléments, survolent sans un battement d'ailes l'océan ridé. Très agiles, les phoques se concentrent sur la pêche, tandis que les éléphants de mer peuplent paresseusement les plages septentrionales et que les baleines croisent comme des sous-marins plus au large. Les grands cétacés venant du Sud se rassemblent de juillet à novembre dans le golfe de San José, la moins étendue des deux baies qui s'ouvrent sur l'océan, formées d'une péninsule en curieuse forme de champignon.
Leurs petits mettent bas dans ses eaux tranquilles et s'accouplent avant de retourner aux pâturages marins de l'Arctique. Pour la même raison, le long de la côte septentrionale de Valdès, les éléphants de mer quittent l'océan tout à octobre et les otaries, se rassemblent dans des criques protégées.
|
| | Les étendues arides de la Patagonie, qui couvrent les zones méridionales et orientales du continent, commencent au sud du Rio Negro. La steppe se développe de manière très semblable au désert côtier des Andes : sur le versant protégé de la chaîne andine, les vents arrivant du Pacifique occidental ont déjà largué leurs pluies et n'apportent, avec les brises soufflant de l'Atlantique, aucune humidité à cette terre sèche.
La Patagonie n'est pas seulement une région de déserts et de désolation mais une étonnante mosaïque de paysages naturels, des steppes herbeuses de l'Est, aux forêts persistantes, aux glaciers, aux bruyères et aux lacs de l'Ouest. Quand la plaine couverte de broussailles et de buissons approche des Andes, le dur climat antarctique blanchit les reliefs et pousse vers l'aval les glaciers qui se frayent un chemin dans les bois. |
| Sur la surface ridée du lac Argentino, immenses vasques creusées dans le glacier à des époques géologiques reculées, de petits icebergs aux reflets bleu turquoise flottent, semblables à des décorations de crème fouettée. Des icebergs dérivant en eau douce, un phénomène presque unique au monde. Ce spectacle magnifique ne peut être comparé qu'à celui offert par le versant chilien des Andes, où même les glaciers les plus impressionnants plongent directement dans la mer après avoir ouvert leurs voie au milieu de l'épaisse coupole de la forêt sempervirente.
**Dans le détroit de Magellan, là où se termine la partie continentale de l'Amérique du Sud, finissent également les landes de la Patagonie. |  |
| |
|  La Terre de Feu, l'archipel qui se prolonge au-delà du canal, doit son nom à Magellan. L'île principale de la Terre de Feu, dont la moitié appartient à l'Argentine et l'autre au Chili, présente dans sa partie orientale, plate et aride, une extraordinaire ressemblance avec la végétation de Patagonie.
En revanche, l'Ouest montagneux et pluvieux offre un contraste criant avec la Patagonie semi désertique, à cause de ses forêts sub- Antarctique et ses 5000 mm annuels de pluie.
L'archipel de Terre de feu est assez peu peuplé, partagée entre la province de Tierra del Fuego (au Nord) et d'Antártica Chilena (au Sud), toutes les deux dans la région de Magallanes y de la Antártica Chilena.
Du côté argentin, la ville principale est Ushuaïa, 50 000 habitants, sur la rive sud de la grande île, baignée par le canal du Beagle. Sur le côté atlantique se situe la ville de Rio Grande.
|
| |
| |
|  | |  | | Argentine |  | Photo satellite.
|
| |  | |  |
| | | | La Pampa (Au centre du pays) |  | Région de prairie.
|
| | | | |
| | | | La pampa |  | | Coucher de soleil |
| | | | |
| | | | Aconcagua (6959 m) |  | | Le toit de l'Amérique (Cordillère des Andes) |
| | | | |
| | | | Patagonie (Sud de l'Argentine) |  | | Les sommets du Cerro Torre et du Fitz Roy qui dominent le lac Viedma |
| | | | |
| | | | La Patagonie |  | | Un paysage de hauts plateaux |
| | | | |
| | | | La Terre de Feu |  | | La ville la plus australe au monde: Ushuaia |
| | | | |
| | | | Patagonie |  | | Animal emblématique : le guanaco |
| | | | |
| | | | Patagonie |  | | Icebergs qui dérivent |
| | | | |
| | | | Patagonie |  | Lac Argentino
Tout comme son jumeau le lac Viedma, il est orienté d'ouest en est, et est alimenté surtout à l'ouest par les précipitations abondantes de la Cordillère des Andes, au sein de laquelle il se trouve, précipitations qui forment sous ces latitudes de très puissants glaciers. Son bassin de drainage est situé entièrement en territoire argentin.
Il reçoit près de son extrémité orientale l'émissaire du lac Viedma, le río La Leona. Puis il déverse ses eaux dans son propre émissaire, le fleuve Santa Cruz dont il constitue donc l'origine.
Le Lago Argentino est le plus grand et le plus austral des grands lacs de Patagonie argentine. Son niveau se trouve à 187 mètres d'altitude. Il couvre une superficie de 1.466 km² et a une profondeur moyenne de 150 m, atteignant les 500 m en certains endroits. Son volume d'eau atteint 219,9 milliards de m³.
|
| | | | |
|
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#EAEAEA;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#EAEAEA><center><img src=\'bv000007.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-paragraph\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#EAEAEA;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#EAEAEA><center><img src=\'bv000018.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-paragraph\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#EAEAEA;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#EAEAEA><center><img src=\'bv000012.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-paragraph\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#EAEAEA;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#EAEAEA><center><img src=\'bv000013.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-paragraph\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#EAEAEA;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#EAEAEA><center><img src=\'bv000021.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-paragraph\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#EAEAEA;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#EAEAEA><center><img src=\'bv000022.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-paragraph\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#000000;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#000000><center><img src=\'bv000006.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-panel\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#000000;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#000000><center><img src=\'bv000008.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-panel\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#000000;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#000000><center><img src=\'bv000004.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-panel\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#000000;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#000000><center><img src=\'bv000001.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-panel\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#000000;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#000000><center><img src=\'bv000020.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-panel\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#000000;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#000000><center><img src=\'bv000003.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-panel\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#000000;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#000000><center><img src=\'bv000005.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-panel\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#000000;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#000000><center><img src=\'bv000010.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-panel\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#000000;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#000000><center><img src=\'bv000011.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-panel\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#000000;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#000000><center><img src=\'bv000014.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-panel\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#000000;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#000000><center><img src=\'bv000015.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-panel\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#000000;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#000000><center><img src=\'bv000016.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-panel\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
; popup.document.open();popup.document.write( '<html><head><link rel=\'stylesheet\' href=\'../_frame/site.css\' type=\'text/css\'></head><body style=\'background-color:#000000;background-image:url(../_frame/blank.gif);\' bgcolor=#000000><center><img src=\'bv000019.jpg\' alt=\'\'><br><br><table class=\'wg-panel\' style=\'border:none\'><tr><td><a href=\'javascript:close();\'>fermer la fenêtre</a></td></tr></table></center></body></html>' );popup.document.close(); "Cliquez pour agrandir l'image")
